Carl Eduard Gesell ist zunächst Schüler seines Vaters, dann bei Franz Wilhelm Sonreck (*1822, †1900) in Köln und im Zeitraum 1863/67 Mitarbeiter von Friedrich Bernhard Meyer (†1898) in Herford gewesen. 1867 übernahm er das väterliche Geschäft in Potsdam. Sein Hauptwirkungskreis befand sich, gleich dem seines Vaters, in der Mittelmark, wo er überwiegend einmanualige Werke aufstellte. Außerdem gingen Exportaufträge für Buenos Aires und Konstantinopel bei ihm ein. Zu Gesells Schülern gehörte u.a. auch Alexander Karl Schuke, der die Werkstatt 1894 übernahm.